宋圭武撰文认为，爱面子是中国人的一大特点，面子文化也是中国文化的一大特点。面子文化的表现之一就是形式主义。手段成了目的，目的成了手段。表现之二就是缺乏诚信。人面前是一套，人背后是一套。表现之三是只有外在约束，缺乏内在约束。面子本质是一种外在约束。表现之四是形成两极人格。由于缺乏内在约束，所以，人就有可能将外在约束的压力转移到内心世界，从而导致人格的分裂和不对称。一方面，内心深处装满世界的沉重；另一方面，外部表现又是富丽和堂皇。阴与阳，在一个人身上，实现了一种极端的对立，又极端的统一。当然，面子也有积极的方面，因为面子毕竟也是一种约束，有面子总比没有面子要好。所以，在缺乏内在约束的情况下，面子的秩序意义也是显然的。但面子在本质上是与民主相悖的。面子既没有体现诚信，也没有体现理性。而诚信和理性是民主对人文精神的基本要求。民主要求国民要有求真精神和批判精神，因为求真精神和批判精神是实现社会正义和达成合理约定的必备条件。而求真精神和批判精神实质就是理性精神的体现，所以理性精神是实现民主精神的一个基本前提。民主也要求国民一旦达成约定必须遵守。所以，诚信精神也是实现民主有效性的一个基本前提。所以，中国民主制度的选择和设计应充分考虑面子文化的特点，要发挥其长处，克服其弊端。