城市化水平达到50%以后，“质量提升”必然取代“数量赶超”。城市化和城市发展需引入“精明增长”理念，强化市场引导的城市化拉动机制。
经历了持续10多年的高速发展，2007年江苏城市化水平已经超过53%，正在进入城市化发展的中期阶段，这也是城市化进程中的一个重要转型时期。当前需准确把握江苏城市化发展的阶段性特征，分析江苏城市化面临的各种约束，提出城市化转型时期新的发展目标与策略。
城市化相对应工业化滞后的局面基本扭转
判断城市化与工业化的进程是否协调对应，主要有两方面的依据。第一，城市化水平与劳动力就业结构之间的对应关系。根据钱纳里等人建立的经验模型，城市化水平为52.7%时，三次产业劳动力的就业结构为39.5∶25.8∶34.7，江苏2005年的城市化水平为50.5%，三次产业劳动力的就业结构为31.5∶34.3∶34.2，非农化就业比例与钱纳里的经验模型相当。由此可以认为目前江苏的城市化水平与工业化进程是基本匹配的。第二，城市的基础设施建设、城市的空间拓展速度与工业化进程的推进速度是否适应。从江苏目前的情况看，江苏城市的基础设施建设力度大，除了旧城中心区以外，基础设施的建设速度和水平基本能够适应工业化推进的需求；以开发区和各类工业园区为主要空间载体的城市新区建设，为江苏工业化提供了较为充裕的发展空间。城市化进程相对应工业化严重滞后的状况，已经基本扭转。
江苏城市化发展面临的动力约束与资源环境约束
过去10多年中，支撑江苏城市化高速发展的动力机制主要有两方面：一是经济动力，主要以外向型经济的拉动作用为主；二是行政动力，表现为各类政策投入(例如撤县建区、户籍制度改革等行政措施)对城市化进程的推动作用。目前，这两种动力的作用在逐步衰减，当前江苏城市化面临着以下约束：
第一是动力约束。城市化的根本动力在于经济发展。过去10多年中江苏城市化发展的主要动力，是以投资带动产业发展，以产业发展、特别是劳动密集型产业的发展提供就业岗位，以此吸收大量农村劳动力，促进人口的城市化。随着劳动力成本的不断提高，企业必然更加注重提高技术含量和自动化水平，以此提高劳动生产率，单位投资和单位产出对劳动力的吸纳能力必然下降。1990年，每万元GDP能够吸纳的从业人数为2.98人，到2005年已降为0.25人。因此，以劳动密集型制造业拉动城市化发展的动力机制将难以继续支撑高速的城市化进程。
就行政动力而言，政策的投入一般在短期内能够显现较强的推动力，但某些单纯的行政措施难以成为城市化的持续发展动力。并且，为促进经济社会的协调发展和可持续发展，不宜频繁出台旨在强力推动城市化进程的政策。因此，行政动力对城市化进程的推动必然逐渐式微。
第二是资源与环境约束。江苏城市化发展面临着严峻的资源和环境约束。其中土地资源和水资源的约束最为突出。
根据国际经验，都市圈地区较为适宜的人口密度不宜超过1500人/平方公里，否则将出现过度拥挤现象，而在城市建成区范围内，人口密度超过1万人/平方公里，则城市将出现过度拥挤的问题，城市功能将难以正常发挥。按照常住人口计算，2006年江苏平均人口密度为736人，苏州、无锡两市则达到946人/平方公里和715人/平方公里，加上未登记的流动人口，据估算，两市的实际人口密度已经分别高达1468人和1104人。这表明，过度依赖劳动密集型产业的工业化和城市化路径面临着极大的挑战。
2006年联合国开发计划署发布的《中国城市发展问题观察》报告也特别指出，与国际上的主要城市群比较，中国城市群的人口密度过大，已成为城市可持续发展的重大障碍。
江苏城市化进程面临五大转型
发达国家的城市化历程表明，50%的城市化水平是城市化发展历程中的一个重要拐点。这一阶段是社会急剧分化、环境负荷迅速加重的时期，也是人口、资源、经济、社会等各类矛盾在城市集中暴露的时期。为此，江苏城市化发展需要实现五大转型。
第一，目标转型。城市化发展的主要目标需从“数量赶超”转向“质量提升”。城市化水平达到50%以后，“质量提升”必然取代“数量赶超”，成为经济社会发展的内在需求。提升城市化发展质量，需要构建高效的城市经济系统、公平的城市社会系统、健全的城市行政管理系统、丰富的城市文化系统、发达的城市基础设施系统和优质的城市生态环境系统。因此，需要以新型工业化拉动经济发展；着力消除城市社会的新二元结构，提高社会公平的水平；促进制度创新，提升政府行政能力；在发展中挖掘保护城市的传统文化；培育富有时代精神和特色的现代文化；进一步改善、完善城市基础设施；将城市生态建设的重点从市容景观的美化转向循环型生态支持系统的构筑。
第二，速度转型。城市化发展速度应从追求“高速推进”转向“稳健发展”。2000年以来，江苏城市化水平每年以接近2个百分点速度发展，这主要建立在工业发展特定阶段和强力的行政推动基础之上，不能将其视为城市化进程的常态。江苏今后一个时期，城市化发展以每年提高1个百分点为宜。
第三，路径转型。城市化发展应从外延扩张转向内涵发展。过去10多年，江苏城市化发展的一个重要途径是外延式扩张，即城市的规划区大幅度地扩展。今后要注重内涵发展，特别是城郊地区以及各类新市区的城市化。在大规模的撤县建区之后，城市发展的空间获得了前所未有的拓展，但这类撤县建区之后的“新市区”，很多仅仅被规划为主城的“工业区”或“卧城”，功能单一，基础设施、社会服务配套严重滞后，“新市区”居民的就业、教育、医疗、商业、休闲等基本活动，与居住地距离过远，导致通勤量和交通压力不断增加。因此，今后江苏的城市化和城市发展需引入“精明增长”理念。在欧洲“紧凑型城市”基础上演变而来的“精明增长”理念，本质上是一种资源集约型的城市发展模式。强调土地的高效利用，通过城市功能区在空间上的适度分工与紧凑布局，使人们能够便捷地进行商业、居住、娱乐和教育等活动，减少人口通勤量和城市交通压力，充分保护公共空间、农业用地和自然景观等。
第四，机制转型。城市化发展应从行政推动为主转向市场引导为主。城市化的根本动力来自于市场拉动，即城市人口的增加必须建立在市场提供的就业容量基础之上。因此，强化市场引导的城市化拉动机制，应成为今后机制转型的主要内容。对于江苏而言，在推进经济国际化战略的同时，积极推进百姓创业应成为重要的体制和机制创新内容。
第五，空间转型。城市化发展应从大城市优先的空间战略转向构建合理的城市体系。自从2000年省委省政府提出要“做大、做强、做优、做美”特大城市和大城市以来，江苏特大城市和大城市在规模、景观、功能和辐射力等各方面都有显著提升。相比之下，中小城市尽管规模扩展也很迅速，但往往由于此类城市多为县级市，行政级别较低，城市功能没有充分发挥。根据欧洲的经验，对于人口高密度集聚的地区而言，中小城市是一个能够兼顾效率和人居环境质量的规模，可以避免大城市过度拥挤与环境支持成本过高的弊端，中等城市往往是一些国家和地区(如德国)数量最多的一个层次。
因此，江苏未来的城市发展，首先应以建设现代化城市社区和宜居城市为目标，高度重视中小城市的发展。需择优培育一批中小城市，特别是发达地区的县级市和部分规模较小的省辖市。沿江、沿太湖以及苏北的一些县级城市，都具有较好的条件和强劲的发展动力。一方面，其产业集聚的能力为城市人口提供了十分丰富的就业机会；另一方面，在这类中小城市的生活成本和社会适应难度一般远低于大城市，只要能够获得就业机会，“新市民”的市民化过程相对较为容易。这类城市将可能因为其方便宜人的规模和富有活力的经济发展，成为江苏人居环境最佳的城市。 (作者徐 琴为江苏省社会科学院社会学研究所副所长、研究员)
